Com a certificação dos geoparques da Quarta Colônia e de Caçapava do Sul, o Rio Grande do Sul é oficialmente o estado brasileiro com mais territórios reconhecidos pela Unesco. A entrega do selo aconteceu durante a 10ª Conferência Internacional sobre Geoparques Globais, promovida pela organização internacional em Marrakech, no Marrocos. A comitiva gaúcha, liderada pelo vice-governador Gabriel Souza, retornou ao Brasil neste sábado (9/9). Também estiveram presentes o secretário de Assistência Social, Beto Fantinel, o coordenador técnico do Comitê Geoparques da Secretaria de Turismo, Álvaro Machado, além de prefeitos e representantes de instituições de ensino do estado.

“O reconhecimento da Unesco representa uma repercussão internacional para essas regiões já que os geoparques são muito pesquisados, procurados e visitados por pessoas de todas as partes do mundo. Também é a oportunidade de contar com o apoio da organização para fortalecer o turismo, o desenvolvimento sustentável e a proteção do nosso patrimônio histórico, geográfico e geológico”, destaca Gabriel.

Além da Quarta Colônia e Caçapava do Sul, o estado já tinha reconhecido o geoparque Caminhos dos Cânions, que contempla os municípios de Torres, Mampituba e Cambará do Sul (RS); Jacinto Machado, Morro Grande, Praia Grande e Timbé do Sul (SC).

“Esta certificação oportuniza o desenvolvimento a partir das riquezas naturais, gerando oportunidades de geração de renda e, desta forma, afastando a vulnerabilidade social do território. Dois geoparques serão reconhecidos e nestes espaços estamos trabalhando com políticas públicas de inclusão a partir da qualificação para essas novas oportunidades que serão geradas”, explica Fantinel.

Durante o evento, o vice-governador Gabriel também articulou a assinatura de um memorando de entendimento bilateral entre os geoparques da Quarta Colônia e de Caçapava do Sul e o geoparque Tata, do Marrocos. O objetivo da parceria é oportunizar a troca de experiências entre os territórios gaúchos e o marroquino, que é aspirante ao selo da Unesco. O acordo foi firmado junto ao presidente do Tata Geopark, Boujemaa Tadoummant.

A formalização, prevista para acontecer neste sábado, foi adiada em virtude do terremoto de magnitude 6.8 que atingiu Marrakech. A comitiva gaúcha, que não se feriu e está em segurança, lamentou as mais de mil mortes registradas por causa do fenômeno e se solidariza com os familiares das vítimas.

Preservação e desenvolvimento
Os geoparques são territórios de um ou mais municípios, reconhecidos pela Unesco como regiões que possuem importância científica, cultural, paisagística, geológica, arqueológica, paleontológica e histórica. Esses locais são preservados e utilizados de forma sustentável para gerar desenvolvimento para a sua comunidade.

Atualmente existem 195 geoparques mundiais da Unesco em 48 países. No Brasil, o Geoparque Araripe (Ceará) era o único geoparque mundial do país, até que em 2021 aconteceu a certificação do Geoparque Seridó (Rio Grande do Norte) e do Geoparque Caminhos dos Cânions do Sul (que inclui cidades do RS e de Santa Catarina).

Durante a conferência em Marrakech foram realizados seminários com o objetivo de ampliar a promoção e a valorização dos produtos locais, o desenvolvimento das atividades geoturísticas e a capacitação da população local. Cerca de 1.800 representantes de geoparques globais, cientistas, formuladores de políticas e membros de governos de todo o mundo passaram pelo evento. Cerca de 40 brasileiros, membros de geoparques, pesquisadores e equipes governamentais do Brasil - incluindo os representantes do Rio Grande do Sul -, acompanharam a programação.

Encontro com embaixador brasileiro
Na quinta (7/9), a delegação gaúcha acompanhou a cerimônia de abertura oficial do evento ao lado do embaixador do Brasil no Marrocos, Alexandre Parola. Ele também visitou o estande brasileiro no evento e afirmou que este foi o primeiro encontro com uma comitiva do País no Marrocos, já que assumiu o cargo recentemente.

“Esta é uma ocasião que reafirma a posição do nosso país no centro do debate sobre preservação destes territórios tão importantes. Também demonstra o bonito papel do Rio Grande do Sul na produção acadêmica e no desenvolvimento deste segmento”, disse Parola. Ele também deixou uma mensagem de solidariedade ao estado, através do vice-governador Gabriel, devido às mortes e aos estragos das chuvas na última semana.

O grupo esteve ainda com o presidente do Conselho de Geoparques da Unesco e fundador da concepção dos geoparques no mundo todo, Guy Martini, além da geóloga Helga Chulepin, que fez a avaliação que confirmou a certificação dos geoparques gaúchos, e com a diretora da Unesco no Brasil, Marlova Noleto.

Sobre os novos geoparques certificados
Quarta colônia: Formado por nove municípios da região, o patrimônio é paleontológico, com o registro de fósseis do período Triássico, com aproximadamente 235 milhões de anos. Está localizado em uma reserva de Mata Atlântica, contando com parques de conservação, rios, cachoeiras, diversidade de aves e paisagens. É uma iniciativa do Consórcio de Desenvolvimento Sustentável da Quarta Colônia (Condesus) e da Pró-Reitoria de Extensão da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM).

Caçapava do Sul: Apresenta sucessões de rochas sedimentares marinhas e continentais de mais de 500 milhões de anos em áreas de alta relevância ecológica, como as Pedras das Guaritas e a Serra do Segredo. Além disso, as Rochas da Bacia do Camaquã são consideradas patrimônio geológico de relevância internacional. Completam ainda o cenário do patrimônio da cidade os fósseis de animais extintos, em especial as preguiças gigantes. O projeto do geoparque é uma cooperação entre a Universidade Federal do Pampa (Unipampa), UFSM e a Prefeitura de Caçapava do Sul.